Daredevil #104: "...More hardcore than I thought"

Spoiler warning: Review of "Daredevil" Vol. 2 #104. Plot details are dealt with here, so beware if you haven't read this issue and the previous ones as there are spoilers ahead.

Nota a los seguidores de la edición en Castellano de Panini: para los que sepais inglés, recordad que actualmente hay un año de diferencia entre la edición USA y la española de Daredevil, eso quiere decir que en este post sobre "Daredevil" Vol. 2 #104 se destripan elementos de la trama. Avisados estais.

Now Lily... What did Foggy told you about visiting Milla? You see now he was right about that not being the clever thing to do, but now it is too late, too late...

OK, what happened? Five days ago, Lily came back from buying groceries to find that a strange guy with a skull mask was waiting for her, uninvited. He was the petty Mr. Fear (Larry Cranston), surrounded by a mist of green gas: not chlorine, but just as deadly in the long run. This unique chemical allows him to manipulate everyone's will by coercing them with their greatest fears into obeying him.

Under the effects of his fear gas, Cranston persuaded Lily to do some errands for him. The first of those would be to change her story so Milla got released from custody, and then a few little other things. Cranston is so-o-o magnanimous, you see: he might have that from Lily just by having her utterly terrified of disappointing him, but he offers a payment to Lily in case she carries all his orders satisfactorily. First, he will cure her from the bothersome effects of the pheromone perfume which makes her irresistible to men, and second, he grants Lily he'll give her anything that she wants... Guess what? Like Jenny, Lily wants to get herself a husband, even if it isn't hers.

Hmm... where did we leave Matt? O yeah, about to barbecue Ox with an acetylene torch. Ox thinks Murdock is bluffing, but Murdock lets him know he's not. Actually, after a wee burn, Matt ticks a nerve spot to make Ox temporarily loose his sight, and then pinches other spots to cause him intense pain, making Ox feel like the Maid of Orleans. Matt further softens Ox by using him as a sandbag à la Battling Jack. In the end, Ox surrenders and gives Matt the address he wants. Matt then leaves in order to give Cranston a taste of the Murdock style Ox has just savored.


"I want my mom!"

Surely this hasn't been Ox's best day, but he gets help from an unexpected source: his boss' enemy in the gang war for the Kitchen, The Hood. Chained, bloodied, mauled as Ox is, his first priority is to make a call (BTW, that could make a terrific cell-phone commercial).

Daredevil gets to Cranston's penthouse and beats the crap out of his little army of security guards towards his private rooms. Surprise, surprise, Cranston is again one step ahead (Aside: Larry sure likes wine, there's a good number of wine bottles in the boudoir... a possible weak point?). Damn it.


Don't you hate it when they go away and just leave a note?

Matt rushes to his home. Elsa the nurse is beaten, Milla with her hands bloodied and in a state of shock. I must say that I'm sorry about Elsa. I suspected she might be "Lois II", but evidently I was misguided in my speculation. That makes two innocent victims already fromthe out-of-control MIlla. Mr. Fear has indeed a royal disregard of casualties. There's nothing now that Foggy can argue to Assistant DA Algren to keep Milla from being confined again.


A scary sight for Lily

Matt senses Karen Page's smell all over the place, and realizes what happened: so he pays Lily a surprise visit. He's enraged like the fiend at Lily's new betrayal. Actually he's mad, real mad, and scares the hell out of miss Lucca, who tells him trembling everything she knows. Seems that Mr. Fear has played a winning hand... but does he have the trump?

Lily is really paving the road to hell with her best intentions: she only wanted to help, but her perfume and her being pawned by Cranston make of her a pitiful figure, a walking box of Pandora. That, and Milla loosing control under the effect of Fear's drugs surely make a sorrowful picture of women in distress. I recently started to read Brubaker's run on Catwoman, and I know that he can write strong, resourceful women, but this doesn't seem to be the role written for neither Milla nor Lily in this tragic story. I really hope we have the strong girls of the cast (Dakota North and Becky Blake) showing up for good in the future and kicking some serious ass to counteract Lily and Milla's role as victims. Or the victims vindicating and/or redeeming herselves...

Back to the wall, and with every possible exit door being closed around him, Matt is losing it. Even though he is scientific enough in his way to deceive Ox into thinking he's being burned, in his beating Ox like a sandbag, we see a man out of control. At the point when he confronts Lily he's really frightening, an enraged madman, who stops short of murdering her.

The Hood makes a brief, if relevant apparition. He comes in this series like a chess player who knows what piece to move, and when to do it. He even manages to surprise Mr. "I have planned everything carefully" Fear. It's a bit annoying to see that the villains always manage to move ahead before Matt reaches the place. I'm distressed at Matt's powerlessness: I'd really have liked Daredevil to be the one surprising Fear, rather than the Hood. Foggy's forlorn gaze as the police take Milla away sums up well the situation.

But of course, Matt's the one targeted, he's the one with the pressure. Villains can afford to be more clever, they don't have a Damocles sword above their heads.They don't have, as Matt, his loved one in danger. What will come next? I bet most readers are, like me, eagerly waiting to see Matt giving Cranston the freakin' good spanking he deserves, which I suspect -hope- we'll see in next issue. However, I don't think everything will be as neatly packed up as in #93: my guess is that some issues will be resolved in #105, but not all, and the ones remaining will provide plot (or sub-plot) of future events. If you ask me, I fear much that Milla won't regain her sanity in next issue (much as I'd like her to) and she's certainly a misdoer in the eyes of the law: Matt and Foggy will have a though act to get her out of the jam, unless Daredevil stops Mr. Fear and makes him confess in front of the District Attorney.

#105 sure is preluded as a climactic one. Again, I'll be biting my nails till then.

La familia y una más

English abstract: Meet Fosca, the Devil-Bitch!



Bueno, pues ahora mi hermana tiene una cachorrita en casa, para alegría de mi sobrinilla. No sabe el bicho a la casa a la que ha ido a parar, juas, juas... Es de raza "petenera" (osease mezcla de lo que por ahí había XD) y ha sido adoptada de una perrera.

Yo quería sugerir el nombre de "Deuce, la devil-perra" como homenaje a aquel pastor alemán (perro policía jubilado) que tantas alegrías (y babosos lametazos) le dió a Foggy Nelson y a la ciega Al, pero mi sobrina tenía preferencia para bautizar al animal y le ha puesto "Fosca", aunque la chucha es rubia casi platino ("Fosca" significa "oscura") En fin, cosas de criaturas.

Eso sí, lo de "Devil-perra" se lo voy a poner de apellido.... "Al ataquerl, Devil-Perraaa!"

Veinticuatro ojos (1954)

These film comments were previously published in English in this blog


Nijushi no hitomi (Veinticuatro ojos, 1954)
Basado en la novela de Sakae Tsuboi
Director: Keisuke Kinoshita.
Reparto: Hideko Takamine, Chishu Ryu, Hideki Goko, Yukio Watanabe, Eisei Amamoto,...
Full credits at imdb.com

Una producción Shochiku. Comentarios sobre la edición española de la película en DVD por Notro Films

"Las mujeres y los niños son difíciles de entender... ¡Todos llorando! ¡Venga a llorar!

Una de las ventajas de ver una película en casa es que cuando estás viendo un buen melodrama, no te da corte llorar a moco tendido. Y esta película es perfecta para eso. Me decidí por ella porque a) me gusta el cine japonés clásico y b) porque tiene a Hideko Takamine como protagonista. Si ya conoceis a este pedazo de actriz, no necesito añadir nada más. Si no la conocéis... Bueno ya es hora de que lo hagais: en serio, no lo lamentareis

Esta película fue ganadora de varios galardones en su momento, incluyendo el premio Kinema Jumpo a la mejor película de 1955, por encima de "Los siete samurais" de Kurosawa (¡Ahí es nada!), así que os podeis hacer una idea del éxito que tuvo en el momento de su estreno. Las películas sobre profesores no son consideradas como un género en sí mismo, aunque el tema ha producido memorables películas sobre el aprendizaje (en clase y en la vida) y el tránsito a la vida adulta, y este film es un buen ejemplo de ello. Keisuke Kinoshita dirige expertamente un filme bello y lírico, si bien inevitablemente melancólico en su visión del reciente pasado del Japón.

Año 1928. En una pequeña isla japonesa, los alumnos de primer curso están a punto de conocer a su nueva profesora, la resuelta Oichi-San, a quien sus traviesos estudiantes enseguida le colocan el mote de "Koichi-San" ("Señorita Guijarro", broma a partir de Oichi, que significa "piedra grande"). Hisako pronto se gana a sus pequeños alumnos con su franca sonrisa y su actitud vitalista. Los padres, en cambio, no están entusiasmados con esa joven que viste a la occidental y monta en bicicleta: demasiado moderna para su islita rural. Pero Hisako también acaba venciendo sus reticencias y ganándose el respeto de los padres y el de sus colegas más mayores (a quienes no les gustaban sus nuevos métodos pedagógicos). A causa de un accidente, Hisdako tiene que dejar la escuela, despidiéndose por un tiempo de sus doce alumnos, a quienes promete que volverá a ver en el sexto curso



Cuando Oichi-San se reencuentra con sus alumnos, ahora adolescentes, éstos sueñan con un futuro prometedor, aunque la realidad pronto asomará su fea cara. Hay un punto y aparte en la película, cuando el barco en el que Hisako y su clase van de excursión escolar se cruza con el barco en el que trabaja el marido de la "Señorita Guijarro". Los barcos se aproximan como dos amantes que corren en pos de un abrazo, mientras el ritmo de la música se acelera. Cuando los barcos se cruzan y viajeros y tripulantes se saludan, nadie se da cuenta de que esos días felices se van a acabar.

De hecho, en ese mismo viaje Hisako se encuentra con una de sus ex-alumnas, que dejó la escuela para trabajar tras haber perdido a su madre: obligada a crecer antes de tiempo, trabaja de camarera en un restaurante en el que su antigua profesora se detiene a tomar un té. Durante el viaje, los chicos hablan de su deseo de servir al emperador: sueños de gloria que resultan más atractivos pare ellos que la sencilla vida que les espera de seguir viviendo en su isla. Hisako está preocupada, ya que a ella no le gusta la guerra, ni que los jóvenes mueran en ella, y más cuando estos chicos que ha visto crecer son como hijos para ella.

"El color del mar y la forma de las montañas continuaron igual. El mañana se convirtió en hoy"

Un dia, a Hisako se le informa de que ha estado enseñando cosas prohibidas a sus alumnos. Ella pensaba que, de hecho, sólo les estaba abriendo los ojos al mundo, pero es informada por sus superiores -que la consideran una "roja"- que su deber es producir patrioticos y incondicionales súbditos de un imperio militarista. Eso significa que ha de cerrar la boca y quemar los textos prohibidos. A Hisako no le entusiasma formar niños para convertirlos en carne de cañón, de manera que termina por dejar el trabajo (la situación me recuerda la película de Jean Renoir This Land is Mine, así como las tribulaciones de la señorita Oki en el manga "Adolf" de Osamu Tezuka. Hisako sufre la incomprensión de su propio hijo, quien cree que una madre que no desea que él luche por el emperador es cobarde y poco patriótica.

Mientras tanto, el paso a la vida adulta cobra su peaje a los antiguos alumnos de Hisako, que tienen que vérselas con la pobreza, la enfermedad o la destrucción de sus sueños juveniles... y luego la guerra. La vida de Hisako también se ve afectada por la tragedia. La foto de grupo de aquel primer curso se convierte en un símbolo del paraiso perdido.

La guerra nunca la vemos de primera mano, solamente sus efectos en la comunidad. Cuando los alumnos de Hisako son llamados a filas, ella va a despedirlos al muelle. Mientras sujeta una serpentina, cuyo extremo sujeta uno de los chicos embarcados, tenemos la terrible sensación de que un cordón umbilical está a punto de romperse.







La guerra termina, y Hisako vuelve a la enseñanza. descorazonada por el destino de aquellos niños a los que enseñó a confiar en el futuro, será sin embargo consolada por los supervivientes de aquella clase malhadada, que le demuestran que despues de todo, no sembró en vano. Sin ser un final feliz al cien por cien, tampoco se cierra de todo a la esperanza.

Algunos enlaces:
- Crítica de Freda Freiberg en Senses of Cinema (en inglés)
- Crítica de Slarek en DVD Outsider (en inglés)
- Ensayo por Joan Mellen en Eureka Video (en inglés)
- Documentos online sobre "Veinticuatro ojos" y otras películas de Kinoshita en Cinefiles (en inglés)

Daredevil Nº 23: "Era feliz en su matrimonio..."

English Abstract: comments on Daredevil Vol. 2 #94 and 95. Clouds loom in the horizon for the Murdock marriage. Also, an old villain is back

Nivel de destripe/spoileo: Daredevil número 23 del Vol. 2 de Panini (DD Vol. 2 #94 y 95 USA)



"Era feliz en su matrimonio... aunque su marido era el mismo demonio"

No, amiguetes y amiguetas, este no es un post dedicado a la clásica canción de Cecilia, ni a la tremenda versión que de ella realizara Manzanita, sino mi comentario mensual (o cuandosepuedenal) sobre las aventuras de nuestro estimado vengador escarlata. Buen guión de Brubaker, como viene siendo costumbre, y con Lee Weeks como artista invitado. Weeks es un veterano del personaje, cuyas aventuras ilustró en la primera etapa guionizada por Chichester. Es un dibujante solvente que resuelve airosamente el fill-in, y el expresivo entintado de Stefano Gaudiano le da a su dibujo una continuidad respecto al habitual trabajo de Michael Lark

He de confesar que este mes me he tirado a por la edición especial que Cayetana publica del cuernecitos.... ¿Por que? Pues por esa fantabulosa portada de aire retro del ínclito John Romita Sr., recuerdo de cuando La Casa De Las Ideas publicaba comics románticos (muchos ellos ilustrados por papá Romita)... y bueno, también porque, desde luego, el melodrama sentimental había sido un componente primordial desde los tiempos primigenios de Stan Lee hasta la actualidad: las relaciones de Matt Murdock con las mujeres han sido siempre tan relevantes para la serie como sus peleas contra super-villanos.

Brubaker, como ya hiciera en el número 18 (en el que nos ofreció una historia desde el punto de vista de Foggy Nelson), nos narra en esta ocasión una historia desde un punto de vista diferente, en este caso, con la voz de Milla Donovan, la esposa de Matt. Milla fue creada por Brian M. Bendis, aunque nunca se nos aclararon en profundidad los motivos que tenía para salir con Matt... quiero decir, Daredevil le salva la vida, una amiga le dice que nuestro héroe tiene un culo estupendo, y a ella no se le ocurre otra cosa que ir al despacho de Matt a tirarle los tejos "Oye...¿Tú no eres el tipo que la prensa dice que es Daredevil?""... Incluso despues de los ataques de Tifoidea y Bullseye, Milla cree que Murdock es un chico con el que vale la pena salir. Pero la relación estaba destinada a ser problemática desde el principio ¿No lo son todas las relaciones de Matt?

Yo creo que esto ya lo vio venir el bueno de Foggy hace siglos, pero como no le hacen ni puñetero caso, luego pasa lo que pasa...


Foggy como Casandra: "Chica, sal de aquí antes de que sea demasiado tarde!" (Daredevil Vol. 2 #46 por Bendis y Maalev)

No sé si la presentación de Milla se debió a que en Marvel salta una alarma cada vez que Matt no está arrejuntandose con alguna moza: "¡Vaya por dios! ¿Murdock sin novia? ¡Eso no puede ser! ¡Van a saltar los rumores sobre su larga amistad con Nelson!" Y... ¡Hala! ¡Novia nueva al canto!... Así que, tras un breve y apasionado noviazgo, Bendis los casa y Bendis los divorcia, y Bendis los vuelve a juntar... Y en todo el proceso, no tenemos ni idea de que es lo que atrae a Milla de Matt. Podemos imaginar lo que le atrae a Matt: por alguna razón el ciego tiene una habilidad innata para saber cuando una chica es un bombón (¿Será ese el otro supersentido extra de nuestro diablo guardián?), y ciertamente Milla es una persona concienciada que trabaja para la comunidad, lo cual sin duda es un punto para el defensor de la Cocina del Infierno. La ceguera de Milla, así como su decisión de no dejar que ese hándicap sensorial limite su vida, es otro punto en común...


"Oido, tacto, olfato y gusto superagudos, radar y... ¿detector de tias buenas? ¡Qué envidia te tengo, Murdock!" (Daredevil Vol. 2 #46 por Bendis y Maalev)

Aquí, pues, Brubaker profundiza en las razones de un personaje "heredado", y hace suyo al personaje: Aqui Milla se nos revela como una chica decidida y con cierta inclinación a relaciones con chicos aventureros y un tanto problemáticos, una mujer a la que le gusta experimentar la vida a fondo. El problema es que la vida al lado de Murdock (como ya sabe el pobre Foggy) es como estar viviendo de realquilado en una montaña rusa, Y ser una Chica Murdock es como tener un abono en el Dragon Khan. Despues de unos meses realmente moviditos, diríase que la "vuelta a la normalidad" va por fin a dar un respiro a la pareja.... ¿Un respiro, dije?

¿Puede Milla ser realmente feliz cuando el marido se le va todas las noches, y la deja sola en la cama para irse a zurrar malosos? No es sólo que la deje, es que ella se despierta y... realmente, es dificil volver a conciliar el sueño sabiendo que Matt anda por ahí jugándose el pellejo, y que tal vez algún día no lo vuelva a encontrar a su lado por la mañana. Y no hablemos de Karen. El fantasma de la page pesa más en Can Murdock que la sombra de Rebeca en Manderley. Milla llega a la conclusión de que amar es temer, tener miedo a perder aquello que más quieres... Oh sí, volveremos sobre el tema.


Como decia Tonino Carotone, "mecagüen el amor!"

La historieta termina como la canción de Cecilia: "Y cada tarde al volver su esposo /Cansado del trabajo va y la mira de reojo". Murdock se hace el despistado, pero es consciente de el problema que su vida como Daredevil supune a su vida en pareja... ¿Llegará a plantear abiertamente la cuestión con su pareja? ¿Iran a ver a un consultor matrimonial? ¿O tendremos a Foggy llevándole de nuevo a Matt todo el papeleo del divorcio?



... Y despues de este momentín de introspección, volvemos a la acción, y empieza el tema movidito: en la prisión de Ryker's Melvin Potter es maniatado por los guardias... sobre las mesas del taller de la prisión, dos reclusos yacen inertes con sendas sierras mecánicas clavadas. En la Cocina del Infierno, las cosas no pintan mucho mejor, Danny Rand, como diablo suplente, no ha podido evitar el resurgimiento de la violencia en el barrio, y lo peor es que Matt parece incapaz de parar él sólo una ola de crímenes simultaneos que se diría están sincronizados para o dar a nuestro héroe un segundo de descanso. Aparte de eso, los delincuentes parecen... un pelín pasados de vueltas, incluso algunos de ellos se suicidan antes de entregarse a Daredevil. No sé vosotros, pero aquí Matt se huele algo, y ya sabeis vosotros que el chico tiene el olfato muy fino.


Joer, joeeer... ¡Cómo está el patio!

En el despacho, hay otro problema cuando Becky comenta que se ha comprometido a ayudar a un ex-compañero de estudios a quien le han encargado la defensa de Melvin Potter. Matt es contrario a eso: con todo el reciente follón de su desenmascaramiento, lo último que quiere es que el bufete se vea vinculado a un caso relacionado con supertipos, además, ya es la enésima recaida del ex-Gladiador y empieza a estar cansado. Becky se siente irritada por ser tratada cómo "la nueva" cuando ella supone que debería ser una socia más (aqui entra en acción Foggy limando asperezas y buscando un entendimiento entre sus dos socios: este chico es un sol). Becky lanza un argumento ganador:


¡Buen contragolpe, Blake! (atentos a la sonrisita de Nelson)

...Y Matt decide echar un cable a Melvin. Potter está ingresado en el Hospital Bellevue, sección "delincuentes psicópatas con sierra mecánica". Melvin cuenta que, a pesar de que los fallecidos se pasaban todo el puñetero dia tocándole la moral, él es inocente de sus muertes. Sus latidos le dicen a Matt que no está mintiendo. El bufete se encargará del caso.

Anochece y Daredevil patrulla las calles, mientras tanto alguien vigila a Milla desde un coche y informa a sus superiores. "Está viendo a un loquero..." es algo que, por lo visto puede resultar util a nuestros desconocidos espias.

Mientras tanto, Melvin es trasladado junto con otro interno de Bellevue, que le insulta con canturreos. Melvin se cabrea. Melvin rompe las esposas. Melvin lo mata. El guardia le apunta "¡Quieto parao!". Melvin, con expresión asustadiza dice "yo no he sido"...


"Yo no he sido..." Es que la seño me tiene manía, no te digo

Pues... Buf! tenemos al maestro Lark de vuelta a los lápices, y a Brubaker empezando la siguiente saga con una buena traca: Matt tiene movidas en casa, movidas en el curro y movidas en spandex. El Gladiador parece un mosquita muerta pero lo que le pasa no es normal. Aquí se prepara una buena. Permanezcan en sintonía.

El gustirrinín de una horchata en diciembre

English abstract: sometimes, life sucks, but we can counterattack ill-feeling by treasuring happy experiences... Today we deal with the taste of tigernut milk in December

Bueno, reflexionando sobre mi post anterior, he pensado que tal vez sería una buena idea empezar una sección de gustirrinines, osease, objetos y experiencias diversas unidas en un mismo fin: provocar gustirrinín.

Porque, amigos y amigas, la vida puede ser una mierda, pero en ella también podemos solazarnos en experiencias que nos producen pequeñas dosis de felicidad y generan endorfinas

Empezaré por algo que hice durante las fiestas navideñas. bajé a Barcelona para realizar varios recados (y alguna que otra compra propia de la estación), y de pronto me vino a la cabeza que no estaba lejos de la Horchatería Valenciana (en la calle Aribau), que sirve el preciado líquido incluso fuera de temporada.

Así que me digo que no me desagradaría tomarme horchatita fresca, artesana. Pues voy y me la tomo.

Beber una buena horchata es de por sí una experiencia gustativa que raya en lo sublime, pero en aquel momento en particular, y tras unos meses sin tomarla, es que era para poner los ojos en blanco.

A la felicidad por la chufa...

La felicidad

Esta tarde me he levantado (tarde, sí, estoy haciendo la jornada de noche *suspiro*), y, como tengo por costumbre, me he acercado a mi bar habitual a leer la prensa con un cortadito para acompañar.

Leyendo La Vangardia, me he topado con una entrevista a Josep Maria Castellet* en La Contra. me ha chocado que Castellet, cómo literato reconocido, que supongo que se gana la vida decentemente gracias a algo que a él le gusta (los libros), y vive rodeado de ellos, tenga esta actitud tan ceniza... Quiero decir, yo no me gano la vida en un oficio estrictamente vocacional, ni en mi juventud pertenecí a una jet-set socio-cultural, como él. Supongo además que los ingresos que tiene el Sr. Castellet son seguramente superiores a los míos (aunque es bastante fácil superar el salario infra-mileurista que sufro)... Y ahí lo teneis, pobre hombre, sin disfrutar e la vida!

Y si comento esto es porque esta tarde, mientras me tomaba el café, y luego mientras tenía que realizar varias faenas y encargos, me sentia, cómo decirlo... la mar de feliz! Me gustaba, no sé, ver que al coche aún le quedaba bateria (aunque no gasoil), la luz del sol por la tarde, el par de guantes para fregar que me he comprado... Yo que sé, me sentía bien y eso que ni siquiera estaba usando una compresa de esas tan maravillosas que te hacen ver la vida en colorines.

No es una cosa que pase todos los dias, ni todo el rato, pero pasa. En la vida hay momentos mejores y peores, y esto es una verdad de Perogrullo que la que seguramente sois conscientes muchos de vosotros.

Y no sé por que, pero me molesta que una persona que ha tenido la vida más fácil que yo, que vive mejor que yo, piense que la vida es una mierda. Que lo dijera una víctima de la guerra en Africa, que pasa hambre en un campo de refugiados, pues lo entendería... Pero lo de este hombre tiene delito...

Que cenizos son algunos, conioya!

* Fecha 18/01/2008, entrevista por Victor-M. Amela. Lo digo por que el link va cambiando cada día... La entrevista estará disponible en los archivos dentro de unas semanas si no la podeis leer ahora

Twenty-Four Eyes (1954)

Los comentarios sobre esta película se pueden encontrar en castellano en otra entrada de este blog


Nijushi no hitomi (Twenty-four eyes, 1954)
Based on a novel by Sakae Tsuboi
Director: Keisuke Kinoshita.
Actors: Hideko Takamine, Chishu Ryu, Hideki Goko, Yukio Watanabe, Eisei Amamoto,...
Full credits at imdb.com

An original Shochiku production. I am commenting on the Spanish DVD release of this film by Notro Films

"How difficult is to deal with women and children... they're crying, crying all the time!"

One of the good things of watching a film at home is that, whenever you're watching a good melodrama, you don't shy away from crying openly. And this film is perfect for that. I picked it because a) I love classic Japanese films and b) it's got Hideko Takamine in the lead... If you are already aware of her, I don't need to elaborate further, if you aren't... well, just make yourself acquainted with her work: honest, you won't regret it.

This film won a good deal of awards, in fact, it won the Kinema Jumpo Award as best film of 1955 over no other than Kurosawa's "Seven Samurai", so you get the idea of how successful it was upon its release. The films about teachers are not considered a genre per se, though that subject has given some very memorable movies about learning and growing up, and this film is a fine example. Keisuke Kinoshita deftly directs the film in a beautiful, lyrical way, if inevitably melancholic in its vision of Japan's recent past.

1928. In a little Japanese island, the first year students at school are about to meet their new teacher, the spirited Oichi-san, quickly dubbed by the naughty kids as Koichi-san ("Miss Pebble", a pun, since Oichi means "Big Stone"). Hisako Oichi soon wins her student's hearts with her open smile and her lively manner. Parents, though are not enthusiastic about that young woman who dresses with western clothes and rides a bicycle: too modern a girl for their tiny rural island. But Hisako ultimately earns the respect of the genitors and her older colleagues (who didn't welcome her new methods). Due to an accident, Hisako has to leave for other school, bidding temporary goodbye to her twelve children, who shall meet her again in the sixth year.



When Hisako meets again her students as teenagers, they look towards the future with dreamy eyes, though reality will start soon to show her ugly face. There's a filmic turning point, as the ship in which Hisako and her class are doing a school-trip crosses with the ship where "Miss Pebble"s Husband works as a sailor. The ships approach each other as to lovers who are going to embrace, while the music speeds its tempo. As the ships meet and the travellers and crews wave hands, nobody is aware that these happy days are going to vanish soon.

In fact, in the same trip, Hisako meets one of her students who had to look for a job after her mother's death: forced to be an adult before time, she works in as a waitress in a restaurant where her former teacher stops to have some tea. During the trip, the boys talk about their wish to serve the emperor: dreams of glory which are more appealing to them than the simple life of the island. Hisako is concerned: she doesn't regard war as something desirable, and more when she has grown to love these kids as if they were her own children.

"The colour of the sea and the shape of the mountains remained the same. Tomorrow became today"

Hisako finds out that she's been teaching "forbidden" stuff to her students... In fact, she just thought that she was opening their eyes to the world, but she learns from her superiors -who consider her a "red"- that her duty is to produce patriotic and unquestioning subjects to the Empire's militaristic regime. That implies shutting up and burning prohibited books on the stove. Hisako is not keen on teaching her students to become cannon fodder, so she quits her job ( The situation depicted here was somewhat reminiscent of the film This Land is Mine, and also of Miss Oki's plight in Osamu Tezuka's comic Adolf). Hisako will even be misunderstood by her own son, who thinks that a mother who doesn't want him to become a soldier is cowardly and unpatriotic.

Meanwhile, adulthood starts to take her toll as Hisako's students have to face poverty, disease or her dreams of youth being shattered, and then war. Hisako's life is touched by tragedy as well. A group photo of their first year becomes a symbol of the lost paradise.

War is never actually seen, only its effects on the community. When Hisako's boys are drafted, she goes to the harbor to bid them farewell. As she holds a streamer, held in the other extreme by one of her alumni , we get the ominous feeling that an umbilical cord is a bout to be broken.







The war is over, and Hisako returns to teaching. Heartbroken about the fate of the children she brought up to believe in the future, she will nevertheless be comforted by the survivors of her doomed class, who show her that she didn't sow the seeds in vain -well, sort of-.

Some links:
- Freda Freiberg's review at Senses of Cinema
- Slarek's review at DVD Outsider l
- Joan Mellen's essay on the film at Eureka Video
- Online documents about "Twenty-Four eyes" and other films by Kinoshita atCinefiles

Peter Parker dixit

(Update 18 de Enero: 3 links añadidos)

English Abstract: Not even the webcrawler himself is happy about the OMD conundrum

Que conste que no sólo lo digo yo, mirad que opina el mismísimo trepamuros:

Declaraciones exclusivas en Daredevil, Vol. 1 nº 77. Cronica por Gerry Conway y Cene Colan

Pues eso.

¡Pasen y vean!
De nuevo, unos cuantos links selectos sobre el tema:

- David Willis se pregunta si realmente Spiderman ama a Mary Jane.

- Chip Zdarsky nos revela la exclusiva: la culpa no es de Quesada, en realidad, quién está detras de todo el fregao es ¡Ozimandias! (ya sabeis, el hombre más listo del mundo).

- El primer ciudadano marciano de la blogosfera opina sobre "Brand New... Gay?".

- Keith Giffen reflexiona sobre lo que puede ir mal en el matrimonio de un superheroe".

- "Brand New Art" Rich Johnston y Michael Netzer nos presentan a la competencia de Nelson & Murdock.

- El autor Erik Larsen da su opinión sobre el asunto. No es un partidario del matrimonio, pero cree que las cosas podrían haberse hecho de otra manera (y con él, unos cuantos/as)

Daredevil #103: Crossing lines

Spoiler warning: Review of "Daredevil" Vol. 2 #103. Some plot details are dealt with here, so beware if you haven't read this issue and the previous ones as there are spoilers ahead.

Nota a los seguidores de la edición en Castellano de Panini: para los que sepais inglés, recordad que actualmente hay un año de diferencia entre la edición USA y la española de Daredevil, eso quiere decir que en este post sobre "Daredevil" Vol. 2 #103 se destripan elementos de la trama. Avisados estais.

The issue opens with an spectacular fight on the streets of Hell's Kitchen: Mr. Fear's junkie-ruffians against the Wrecking Crew's Thunderball and Bulldozer. I would say that Fear's men don't stand a freaking chance against those guys... I wonder, is Mr. Fear really interested in taking the streets? So far the Hood seems the winner in this gangfight. Lark draws the scene in a way that makes you realize how powerful the Wrecksters are: the scene is drawn in a very down-to earth, realistic style, which makes one realize further what mayhem people having actually such an unearthly strenghth might create.

The fun thing is that, during this earth-shattering brawl, Daredevil is there. But he's just there sitting and watching. Now-wait-a-minute!? Isn't he jumping right into the fight? Welcome to Murdock's new policy: no Innocent bystander involved, no action. Wow. this is new...

But the Devil has his reasons: his top priority now is Milla, who is the victim of Fear's drugs, which have turned her into a dangerous, murderous person. Matt is aware that his going on the chase of red herrings has made it more easy for his deadly enemy, Mr. Fear/Larry Cranston, to target his wife. So now he just sits and watches, and waits for the right clue to come: the clue that leads him to Cranston. Matt is acting clever this time: he can't afford otherwise.


"Devil-team, assemble!"

It is funny to learn of Matt's new sidekicks: no less than the incomparable duet of Merv and Chico... Yes, you heard well. The interesting thing is that he's got that quid pro quo agreement: he doesn't send them to jail, and they act as their eyes and ears in the streets: Not that anyone there is overenthusiastic, but it's one of those grin and bear situations.

I like that development: as I mentioned in comments on previous issues, I like Daredevil not being a lone hero all the goshdarned time, I like him making good use of his supporting team, and have them helping instead of being mere spectators. Till now, I was mighty glad to have Foggy, Decky, Dakota Inspector Kurtz or the Black Tarantula lending a hand to good ol' Hornhead. The partnership with Merv and Chico, though, picks up an old tradition: remember when, in the Kesel and Nocenti times, the Fatboys and neighbours of Daredevil would help the Crimson Swashbuckler? I'm glad Matt is resorting to someone more than just himself and his enhanced senses & radar. Networking is the word, O yeah!


"Huh-oh...."

Merv and Chico's information lead Matt to the premises of Doc Parker's (the supervillain equivalent of the Night Nurse), where Fancy Dan is recovering from his wounds: Matt lets Dan know that he's going to forget he's a poor freshly-stitched convalescent if he doesn't tell him where the Ox is. Dan, at realizing that Matt is no longer Mr. Nice Guy, sings La Traviata. And Matt finds Ox. And Matt gets the Ox... And let's him know that he's going to do "Whatever it takes" to get to Cranston: and he solid means it!

Matt not sticking to the Geneva Conventions of the eternal Good vs. Evil brawl sets up a new scenario for the character. Maybe the theme of this issue, of this saga, is that Daredevil is ready to cross a line.

I recall a discussion in online forums about the nature of the line, and most people were considering that Matt, in his rage, might be capable of actually killing Mr. Fear when he gets at him... But the line he seems to be crossing here is as nasty as murder would be, because it would appear that Daredevil is going to resort to torture if required... I'm not talking about the usual villain-clobbering here, but about methods that the torture specialists of the specialists of former South-American dictatorships would resort to. So far it seems that it's just the menace of doing it, rather than actually doing the nasty deed. Not that this makes me feel easy, as a reader... I know, Matt feels his enemies have crossed the limits, and wants to send a message back which sounds loud and clear, yet Matt had been always concerned about right and justice, and this was one of the ethical strongpoints of him as a hero... I wonder if this is, actually, Cranston's real objective: to corner the hero and make him loose his halo, and turn him into a vicious, vendetta-thirsty fiend... Not unlike hunting the ermine by surrounding it with a circle of mud.


Mr. Nelson getting a new perspective of things

Matt is not the only one to cross a line, though, his loyal partner Foggy Nelson, in order to save Milla, uses Lily's pheromone power to convince the DA Assistant about Lily's sudden change in her version of the facts, something which would sound hard to beleve to any prosecutor, but not a prosecutor charmed by Lily's smell. Foggy is aware that he's using a lie to save his best friend's wife, and in so doing, he's playing dirty. His relationship with Lily is full of subtleties: witnessing, as an spectator, the effects of her pheromone power, Foggy is disgusted: he can't dislike her, but he doesn't trust her either. I believe that the mere thought of being susceptible himself to Lily's power notably disturbs the Fogster. With Brubaker being so respectful of past continuity, I bet he has Nelson recalling uneasily when his ex-wife Debbie manipulated him into lying to harm Matt and Becky, back in the Micah Synn saga.

I mentioned previously how I liked Lark's take on action scenes, but he also handles quieter indoor scenes as the one here with great skill. The interplay between the three characters is worthy of a Mankiewicz film.

A further notion which I got in this issue is that Lily might, after all, be really innocent, and not an accomplice of Fear, as widely suspected, only that her well-meaning attemps to help and are often the harbinger of disasters. Lily, even before her being powered-up by Cranston perfume, was already a girl who grew in a golden cage, a spoiled creature used to do what he pleases without being contradicted: her annoyed look whenever Foggy, politely but firmly, says her "no", is very telling. Maybe the most dangerous thing about her is her lack of awareness.

...And well, little else to add, except that I'm hooked waiting for next issue (where a lot of things are set to happen)

Querido señor Quesada...

English Abstract: OMD! OMG! The horror... the horror...

"El cuerpo me pide guerra: ¡¡Atenea dame fuersas!!"

No sé, que quiere que le diga... Puestos a recurrir a la magia potagia para resolver un nudo gordiano producido por décadas de continuidad y una ristra de guiones cuestionables, ¿No podía haber recurrido, que le diría yo... a Mary Poppins?

Porque pienso yo que con un poco de azucar igual nos tragábamos mejor esa rueda de molino que nos da para comulgar, tra-la-rá.

¡Pasen y vean!
A aquellos/as chicarrones y mozas curtidos que no le tengan miedo a nada (incluidos los spoilers y el film "Garganta profunda") os invito a visitar los siguientes links:

En primer lugar, vean a Joe Q confesando su crimen con espeluznante detalle en Comic Book resources :
Primera parte...
...y ahora viene la segunda, que es la mas interesante:
la tiraron al barranco... (tercera parte)
...la tiraron al barranco... (cuarta parte)
...La tiraron al barranco, toda vestida de blanco (quinta parte)

Vean también la réplica del sufrido señor Straczynski.

Y para desengrasar un poco, diviertanse con la propuesta alternativa de Bully, el torito relleno ;D

Le voy a pedir cine japones a los reyes de oriente

Queridos Reyes Magos,

Como este año me he portado muy bien, os voy a pedir una lata de diez películas de Kenji Mizoguchi que edita DeAPlaneta... Mira por donde, os va a salir barato porque esas películas salieron hace un par de años en dos paquetes separados (ada paquete valía más de lo que vale esta edición conjunta)... Vamos, que suerte que no me los trajísteis en años anteriores.

Os pediría más pelis, porque, la verdad es que para los que nos gusta el cine japonés clasico es una buena época... o mala segun lo mireis: porque se está editando tanto material que una no da abasto... y en lo que a vosotros respecta, no quiero jorobar a los camellos, que bastante faena tienen ya.

Veamos: Filmax ya va por su cuarta serie de "maestros del cine japonés", Notro Films también está recuperando películas estupendas, de las que ha ha sacado DeAPlaneta creo que las tendré casi todas si me traeis lo de Mizoguchi, pero creo que me voy a pasar varios años para que me traigais todo lo que está ahora en el mercado.... en fín, "amb el temps i una canya" que decimos por quí...

Otra cosa si que os pediría: que a ver si a alguien se le ocurre editar aquí "Crisantemos Tardíos", "Nubes de Verano", "Diario de una vagabunda" y "El relámpago" de Mikio Naruse... Bueno, y si quieren editar el resto de la filmografía de Naruse inédita, pues por mi estupendo.

Una miqueta de fanart

Fanart no apto para quienes no hayan leido Daredevil nº 22 ;p

Vale, que ya no tengo edad para estas cosas.

Que debería estar pensando en hacerme un plan de pensiones y no en esto.

Pero, ¡Qué leches! como decía mi madre, más vale un gusto que cien panderos. Así que ahí lo teneis.

Me he esperado a ponerlo aquí (ya lo había colgado en un websitio para aDDictos hace un tiempo), porque destripa parte del argumento.

Por Dios, como me gusta que Becky sea ahora parte del equipo.

Espero que con la "mierdaesa" de Guerra Skrull que preparan en Marvel no me lo estropeen (odio los mega -eventos: lo joden todo, y ponen el suelo perdido).

Daredevil Nº 22: Vuelve, a casa vuelve...

English Abstract: comments on Daredevil Vol. 2 #93, "The Devil Takes a Ride" part five of five. The Devil returns home... does he return to his old life as well?

Nivel de destripe/spoileo: Daredevil número 22 del Vol. 2 de Panini (DD Vol. 2 #93 USA)



Matt Murdock camina por una carretera perdida. Daredevil se encuentra en una encrucijada: ¿Puede volver a su antigua vida? ¿Debería hacerlo, aun cuando ello suponga seguir los planes de Vanessa Fisk? Una furgoneta pasa por su lado, y sus ocupantes ofrecen ayuda a quien ellos creen un pobre ciego perdido. Matt toma una primera decisión: de momento vuelve a Hell's Kitchen.

En otro lugar, Foggy -en protección de testigos- discute con su agente del FBI de cabecera: ¿Cómo es que, despues de la confesión del su ex-director, no hayan tomado medidas para retirar las acusaciones contra Matt y encontrarlo? Ni caso. Así que "Everett Williams" vuelve mosqueado a un trabajo que evidentemente no le entusiasma... especialmente cuando sus compañeros son una panda de cretinos. Mientras tolera su nueva vida con resignación, Foggy oye las noticias en la tele: Matt ha sido encontrado. Vivo y entero.

(Por cierto, Nelson: que bien te sienta el bigote, ladrón)


"La culpa es de Franki" (y si cuela, cuela)

Más tarde, en una multitudinaria rueda de prensa, Matt explica que estuvo todo este tiempo retenido por el Punisher, como represalia contra los malditos picapleitos que ayudan a delincuentes a librarse de sus bien merecidos castigos. Matt dice que cree que Punisher le dejó ir al conocer las revelaciones de la trama contra él creada por el fallecido director del FBI. . Lo cierto es que no parece colar para todo el mundo, pero Matt tiene en sus manos una buena coartada.

Matt, Milla y sus amigos están reunidos. Matt cree que ahora han sembrado una duda razonable entre el gran público sobre su identidad como Daredevil, aunque ello se haya cobrado la vida del director del FBI, sin duda "suicidado" por secuaces de Vanessa. Milla, en cambio, no siente lástima por él (y supongo que en esto le acompaña algún que otro lector, ejem): despues de haber destrozado su vida a conciencia, ella no puede sentirse apenada. Mientras Matt calma y consuela a su mujer, percibe algo... se levanta...

¡Vaya! Adivina quien ha venido a cenar.


Momento teletubby

Que tierno momento. A mí se me saltan las lágrimas. Por Dios, que potito y que hedmoso. Como dijo una vez el diablo de Tasmania "esto es amor y no lo de las canciones rancheras", vamos, no me entendais mal, que Matt y Foggy se quieren mucho, pero como hermanos, sólo como hermanos. Ya sabeis que Matt es muy, pero que muy heterosexual y ha tenido un montón de novias... sí, es verdad que muchas de sus relaciones han acabado como el Rosario de la Aurora, pero ahora es un hombre felizmente casado...Bueno, más o menos. Y bueno, Foggy tambien ha estado casado... sí, bueno, se divorció... sí, no se le ve con una moza desde el número 2 del relanzamiento de Daredevil en Marvel Knights... ¡Rediela! No me seais malpensados, que despues de abrazar a Matt, Foggy tambien le da un fuerte abrazote a las chicas...¿No es así?


La verdad es que Panini no me ayuda mucho con la viñeta ampliada de la edición especial. Van a saltar los rumores

Corramos un tupido velo. ahem... El caso es que pasan los dias, Matt lee en la prensa que Vanessa Fisk ha muerto. El duo dinámico compuesto por Foggy y Becky consigue que se retiren todos los cargos contra Matt, y que este pueda practicar la abogacía de nuevo. Matt, Becky y Foggy (que ya se ha afeitado el bigote... ¡ay!) salen a celebrarlo por todo lo alto, y los chicos le ofrecen a Becky ser la nueva socia de la firma (un aplauso para Brubaker, no sólo por traer a Becky de de vuelta, sino por dejarla como personaje habitual). Nelson, Blake y Murdock estrenan local, y a partir de ahora sólo tomarán clientes con referencias (como Foggy le sugirió en sueños). Matt cambia de domicilio para que Milla y él puedan disfrutar de más tranquilidad: todo vuelve a la normalidad, pero algo le reconcome...

En concreto, un asuntillo pendiente. Así que Matt va a Ryker's a entrevistarse con su nuevo cliente...


Uy, que mal rollito

Esta es, para mi, la segunda mejor escena del tebeo (la primera, ya sabeis, el emotivo reencuentro de Matt y Foggy). Matt y Kingpin son enemigos mortales, pero tambien enemigos íntimos. Nadie, ni siquiera Spiderman, conoce tanto a Fisk como Murdock (con le excepción de la difunta Vanessa). Es un momento tenso, Fisk no quiere saber nada de Murdock, pero este le hace saber que ambos tienen una deuda pendiente con Vanessa. Dos enemigos irreconciliables llegan a un acuerdo: Fisk sale de la carcel, pero pierde su condición de ciudadano americano.

En un pais extranjero, Wilson Fisk se presenta ante la tumba de Vanessa. Cae de rodillas. Llora. Si, Wilson Fisk, el Kingpin, llora a Vanessa, su mujer, su amor perdido.

Creo que Brubaker capta aquí aquello que hace de Kingpin un villano tan notable: es un monstruo sin escrúpulos, si, pero hay en su interior un lugar en el que aún le queda algo de corazón: su amor por Vanessa es ese pequeño rincón de debilidad, si, pero tambien de decencia, de humanidad. Con esta escena, parece que vamos a dejar de ver a Fisk por una buena temporada... ¿Regresará? Y si o hace ¿Será para mejor o para peor?

En esas consideraciones se encuentra Matt, reflexionando en el tejado, cuando Foggy aparece y los dos tienen una charleta de corazón a corazón. Foggy cree que dejar libre a Kingpin no fue buena idea. Matt, sabe que la muerte de un ser querido lo cambia a uno: a el le cambió la muerte de Karen, y la presunta muerte de Foggy... Sin duda la muerte de Vanessa cambiará a Fisk. Matt aún se atormenta: el recuerdo de Karen que despertó el perfume de Lili Lucca le hace plantearse si de verdad ama a Milla como debería. Tal vez debería escuchar este consejo de Foggy:


Briconsejo Nelson (Se puede decir más alto, pero no más claro)

Foggy sabe de lo que habla...¡Que leches, él también estuvo coladito por Karen! y tambien la echa de menos, carambas... Y sabe que el tiempo cura todas las heridas.

Eso si... ¿Va a disponer Matt del tiempo necesario? Porque tenemos a Lili Lucca en Londres tomando un avión con destino a Nueva York: La Liliana viene de "Londón"... ¡Y buscando follón!

¿Vuelta al status quo?¿Habemus retcon? ¿o non?
La vuelta de Matt a su vida anterior ha generado debates entre los fans... ¿Se trata de un retcon? ¿De una traición a Bendis? En mi opinión, no. Brubaker tomó el sumidero en el que Bendis dejó la vida de Matt, y hundiéndolo más en su primer ciclo de historia (Matt en prisión), lo ha reconducido magistralmente hasta hacer recuperar al Diablo la vida que perdió. Sin embargo, la etapa de Bendis, no queda, ni mucho menos en el olvido: Aunque exonerado de las acusaciones que pendían sobre él, el gran público se queda con la duda de si "será o no será", pese al desmentido del FBI tras la muerte de su director. Aparte de eso, es evidente que hay bastantes individuos que conocen de buena tinta que Matt es Daredevil, y eso incluye a bastantes de sus enemigos.

Brubaker ha demostrado que no sólo es respetuoso con lo que Bendis escribió, sino con la continuidad del cuernecitos en general, atando unos cuantos cabos sueltos y encajándolos en la historia a la perfección... ¿Cuantos no se hubieran vuelto a acordar de Vanessa? ¿o de Mike Murdock? Brubaker no considera la continuidad como algo molesto de lo que hay que librarse, sino como el trasfondo del personaje, la base a partir de la cual se pueden construir nuevas historias.

Ha habido gente decepcionada con el hecho de que Matt recupere su vida como abogado, sus amigos, y han declarado que preferirían ver a Matt vagando errante por esos mundos de Dios cual tortuga ninja. Así entre nosotros, esto ya ha pasado, y ha pasado, hijos/as mías, "cienes y cienes" de veces. Me quedaría sin dedos en las mano para contar las veces que Matt ha querido dejar atrás a Murdock el abogado, ya sea largándose, fingiendo su muerte, etc, etc y etc... Frank Miller le convirtió en hamburguesero en "Born Again", Ann Nocenti en vagabundo y boxeador ciego, Chichester en el timador "Jack Battlin"... Y siempre se acaba volviendo a lo que funciona: La dualidad Abogado/Justiciero es esencial para el personaje de Murdock como Hell's kitchen, como su amistad con Foggy o su espíritu atormentado... Quitale eso y lo conviertes en cualquier otro vulgar vigilante en pijama. Ann Nocenti lo entendió bien cuando decidió concluir su etapa devolviendo a Matt a su antigua vida, a su antiguo mundo.

Y vamos... ¿De verdad os creéis que la vida de Murdock va a ser, a partir de ahora, un jardín de rosas? No quiero destripar nada, pero como decía la gran Bette Davis en "Eva al desnudo": "¡Ajustaros el cinturón que esto va a ser movidito!

Sobre la edición de Panini
Bueno, sigue la historia de las dobles portadas. No voy a comentar más sobre el tema porque ya he dejado clara mi opinión al respecto con anterioridad. Panini anuncia una doble ración del Dd de Brubaker y Lark (¡¡Bienvere!!) hasta llegar al número 100 y el último anual. Y a partir de ahí la serie seguirá con un número de daredevil y otro de guarnición... Mmmh... prefiero los complementos por separado, así que tendre que tragar. Puñeta.

Dos comentarios respecto a la traducción. lo de llamar a Foggy "Juan Valdés" es un golpe de genio, que caray, nadie le habría pillado el chiste con el mote de Java Joe. En cambio, se pierde un poco la coña que Matt, Becky y Foggy hacen sobre términos políticamente correctos: "disabled" se podría haber traducido perfectamente como "discapacitado" (en vez de "invidente"), aunque entiendo que encontrar una traducción satisfactoria -en contexto- de "handicapable" es algo peliagudo.

Armas de destruccion masiva

English Abstract: retcon bombs, or massive destruction weapons are about to be used in the Marvel Universe. And Peter David foresaw it all in 1996

Sólo he leido unas cuantas historias escritas por Peter David. Eso sí, coincide que las que leido me gustan bastante, y hay bastante gente que considera a David un gran guionista de comics.

Yo aún añadiría más: Peter David es un visionario.

Ejemplo: el comic Spiderman 2099 meets Spiderman, publicado en 1996, y titulado aquí por Forum como "Spiderman 2009-Spiderman. El encuentro", con guion de David y dibujos del siempre estimable Rick Leonardi. Una aventura en la que Peter Parker y su contrapartida del año 2099, Miguel O'Hara, se encuentran y luchan juntos contra viejos/nuevos enemigos... estando en juego la alteración de la historia misma del Universo Marvel. Que decir, que, gracias a la intervención de nuestros heróicos aracnidos, no llegará la sangre al rio.

De todas maneras, hay una viñeta en esta obra que me llama poderosamente la atención: Nuestros Spideys se enfrentan al poderoso Duende de 2211, el cual los pretende eliminar del continuum del tiempo espacio con una terrible arma:


Para aquellos que esteis al tanto de las noticias arácnidas provenientes de los EE.UU. (no entro en detalles por no spoilear), bueno, me dareis la razón si os digo que este año hay que preguntarle a Peter David que número cree que tocará en el sorteo del niño... porque, carambas, si vió venir lo que vió venir con más de una década de adelanto.... Pues eso.

Y me juego los cuartos que la identidad secreta del Duende de 2211 es Joe Quesada.

Lo dice Steve Rogers...

English Abstract: Steve Rogers said so in Captain America Vol. 1 #314: Captain America should be portrayed as someone who has doubts sometimes

Repasando y ordenando tebeos viejos me topé con esta escena. Aparece en Captain America Vol. 1 #314, con guion de Mark Gruenwald y lápices de Paul Neary.

Steve Rogers consigue trabajo como dibujante en Marvel Comics. Por una de esas casualidades, le encargan dibujar la serie del Capitán América (¡Mira tu por donde!). Aquí vemos a nuestro héroe realizando una hazaña memorable: ¡Entregar los originales a tiempo!


Este es un dibujante que se toma la documentación en serio ;p

Pero Steve no es un mercenario, aparte de documentarse a fondo, se implica en su trabajo, y cree conveniente comentarle al editor sus puntos de vista sobre el personaje:


"Lo sé de buena tinta, que me lo ha dicho un pajarito"

Tengo la ligera sospecha de que esta historieta no se la ha leido Mark Millar, que en los Ultimates nos presenta un Capi que parece criado en la era Reagan (click, click), y no el hijo de la era Roosevelt que siempre ha sido.

Daredevil Nº 22 & 21: El diablo hace turismo

English Abstract: comments on Daredevil Vol. 2 #90, 91 and 92, "The Devil Takes a Ride" parts two, three and four of five. The Devil's European tour takes him from the banks of the Teijo to Rive du Séine and then to the Swiss Alps: enjoy the ride!

Nivel de destripe/spoileo: Daredevil números 20 y 21 del Vol. 2 de Panini (DD Vol. 2 #90, 91 y 92 USA)



Brubaker y Lark siguen con la narración del Tour europeo de Daredevil. Fuera de su habitual territorio neoyorquino, el diablo nos ofrece su vena más aventurera. De las orillas del Tajo a las ribas del Sena, su búsqueda le llevará finalmente a Suiza. Brubaker juega con la desorientación que le supone a nuestro héroe el hecho de moverse por un terreno que le resulta extraño, y bajo una presión emocional extrema.

Matt Murdock pasea por la bella villa de Sintra, en Portugal. Pero no está ahí para hacer turismo, sino que ha llegado tras la pista de Alton Lennox, el hombre que al parecer está detrás del asesinato (o eso piensa él ) de su amigo Foggy Nelson. Aunque no es ése el único motivo: ahora además tiene que rescatar a Lily Lucca, hija de un mafioso monegasco a la que el nuevo Matador ha dejado huérfana y quien... bueno, huele como Karen Page, lo que sin duda lo altera en más de un sentido. Ciertamente le altera el sueño, y eso me lleva a una escena que me llama la atención... A ver, digo yo, que si Matt sueña que se besa con Lily, quien le debería dar el toque debería ser Milla Donovan, su santa esposa...


¡Golfo, más que golfo!

... Pues no! Es Foggy, cual fantasma del padre de Hamlet, el que le llama la atención: esto que venga Freud y me lo explique. En fin, suerte que desde los USA, la buena de Dakota North -esta moza vale un Potosí- le va enviando a Matt pistas para dar con el paredero de Alton Lennox y su rehen, Lily. Desgraciadamente, cuando Matt llega al lugar en el Lennox se esconde, lo encuentra muerto: su última pista para dar con el asesino de Foggy se ha esfumado... ¿o no? Matt oye el motor de un coche a punto de abandonar el lugar y corre para interceptarlo: de dentro del deportivo emerge el captor de Lily, Un viejo conocido de Murdock: Lápida.


"No me busques, que me vas a encontrar"

Daredevil lucha con el albino, pero ya sabemos que éste es duro de pelar, y no recibe más gracias a la intervención de una maniatada Lily, a quien Lápida se lleva ante un Matt que cae inconsciente. Matt sigue su pista hasta Paris y se da una vuelta por los bajos fondos haciendo visitas "de cortesía" a los hampones locales. Aunque más útil que sus puños le resulta su nivel de francés (que debió aprender en las monjas de Hell's Kitchen) en uno de los mejores gags de la presente saga. Aunque cuando un traficante local le pone tras la pista de Lápida, Daredevil se sorprende ante la revelación de que Lápida trabaja... para una mujer.


No me llames Liliana, llámame Lily... La que va sola por Lutecia buscando follón

Sorpresa, sorpresa! parece que Lily no era un corderito indefenso: no sólo es la jefa de Lápida -su supuesto secuestrador-, sino que la vemos haciéndose arrumacos con el nuevo Matador... pero ¿No es éste el hombre que había asesinado a su padre? Como diría mi madre: ¡Menuda fresca!

Y por si eso no nos intrigara bastante, resulta que tambien al torero le atrae el olor de Lily: por lo visto, le recuerda al olor de su propia madre. Un asunto de narices, vamos.


Matt recuerda al luchador Jack Murdock

Algo más tarde, mientras Daredevil salta por los techos de Paris, recuerda lo duro que le resultó adaptarse al asalto sensorial que le suponían sus recién adquiridos supersentidos, y aquí Brubaker nos ofrece una interesante introspección del poder evocador que los olores tienen para Matt, y cómo su sentido del olfato tiene un poderoso efecto sobre su psique: el hecho de que Lily huela como Karen no puede ser casual, y Matt está sumamente enojado de haber sido engañado por aquella a quien él creía una víctima. El mosqueo sube de nivel cuando ve la escenita que Lápida y Lily le tienen preparada: Lily llora e incluso su latido es el de una persona en aprietos: ¡Menuda profesional! Lápida "entrega" a Lily a el Matador, y Daredevil salta a la palestra, pero no para salvar a Lily, sino para acabar con la comedia. La rabia le ayuda a combatir a sus rivales con más fiereza y, por una vez, sabe con quien se la está jugando.


Éste es el cuernecitos que nos gusta: "¡Tranquilos, que habrá para todos!"

Una vez Matt se ha desecho habilmente de Lápida, el Matador se escuda tras Lily amenazando con matarla. Matt pasa completamente de tal amenaza, y lo que salva a Lily es que el torero es incapaz de cumplir su amenaza: no puede matarla, como le habían ordenado, pues se ha dado cuenta de que la ama más allá de toda razón. Lily manda al Matador a hacer puñetas, tras lo cual Daredevil lo deja tieso de un puñetazo.

Lily se ha quedado a cuadros: no contaba con que su socios se la iban a jugar. Matt le dice que sabe cual es su juego y que no le podrá traicionar de nuevo. Ante la evidencia de que Matt ya no se deja tomar el pelo, y de que ella no era más que un peón en el plan de otros, la señorita Lucca se aviene a explicarle a Daredevil todo lo que sabe: "Alguien" le dió para usar un perfume de feromonas que influye a los hombres, para que lo usara en cuanto se encontrara con Matt. Matt se da cuenta que el plan era hacerle presenciar de nuevo la muerte de una mujer con el olor de Karen. Cuando Lily le revela la identidad de su misterioso enemigo, Matt se queda de piedra.

El siguiente capítulo empieza con el ex-director del FBI. Es obvio que ha caido en desgracia tras el motín de la prisión de Ryker's, del cual fue en gran medida culpable al empeñarse en encarcelar a Murdock junto a sus peores enemigos. El hombre está de mudanzas, aunque parece ser que no va a ir al lugar que tenía previsto.

De vuelta con Murdock, nos encontramos con que la confesión de Lily le ha llevado Suiza, y no para ver a Heidi, precisamente. Matt irrumpe en un domicilio particular y neutraliza a los belicosos seguratas que defienden a su misterioso adversario, que resulta ser ni más ni menos que Vanessa Fisk... Un momento... ¡¿Vanessa Fisk?!

Aquí Brubaker recupera un cabo suelto que dejó Bendis algún tiempo atrás: Vanessa mató a su propio hijo por haber planeado con Sammy Silke la eliminación de su marido. Wilson Fisk, alias Kingpin. Para una madre, y más para una mujer recta como Vanessa, matar a un hijo, aunque fuera un parricida, es un crimen imperdonable, y la sombra de su propio crimen la ha hecho enfermar... de muerte. Matt no se explica como una mujer a la que una vez salvó la vida, y con la cual había mantenido siempre una relación civilizada, la haya emprendido con él: ¿Por qué mató a Foggy? ¿Por qué planeó el engaño con Lily? En un tenso cara a cara, ambos se examinan, se cuestionan: durante páginas, asistimos a un asfixiante duelo de primeros y medios planos, en el que Michael Lark nos muestra el deterioro físico de Vanessa, y la confusión e ira de Murdock.


La señora Fisk, en plan mefistofélico: "Te voy a hacer una oferta que no podrás rechazar"

Vanessa se explica: es su venganza por su enfermedad, causada, no sólo por la muerte de su hijo, sino por la amargura que le provoca el enfrentamiento sin final entre Daredevil y Kingpin, un ciclo sin fin que ella pretendía liquidar de una vez por todas (Y atención al dato, revela que el perfume que usaba Lily fué creado por un "viejo amigo" de Murdock). Una vez le ha expuesto a Matt sus razones, le ofrece un pacto mefistofélico: tiene a su alcance los resortes necesarios para devolverle a Matt su vida, la vida que tenía antes de que la prensa revelara que Matt Murdock era Daredevil, ¿el precio? que el abogado Murdock saque a Fisk de la carcel. Para presionar a Matt, Vanessa dispone de pruebas fotográficas del periplo europeo de Daredevil, que destrozaría la coartada que supone tener a Danny Rand patrullando Nueva York disfrazado de Daredevil. Matt manda a Vannessa a hacer puñetas y se va. No hay trato.

De vuelta a su hotel, Matt se pregunta que va a hacer con su vida a partir de ahora. Oye las noticias internacionales en la tele: el ex-director del FBi ha sido hallado muerto en su domicilio y, aparentemente, se ha suicidado. Una nota encontrada en su casa revela que las acusaciones contra el abogado Murdock eran un montaje. Obviamente, Vanessa ha aprendido de su marido a ser previsora, y ya ha puesto su plan B en marcha. Matt se ve así forzado a dar el siguiente paso: regresar a los Estados Unidos.


Notas sobre la edición:
Una de las cosas que más me chocan de la edición de la Caye... digo, Panini es la puñetera manía de seguir publicando dos ediciones diferentes de Daredevil... ediciones que se diferencian tan sólo por el hecho de que llevan portadas diferentes.

Hasta ahora, las portadas eran las de la miniserie de complemento y la de la serie regular. Por alguna razón que no acierto a comprender, la edición que primero se distribuía en librerías era la "especial", que llevaba la portada del complemento... y digo que me cuesta comprenderlo porque, bueno, por lo general las portadas de la serie regular vienen siendo bastante mejores que las de los complementos, por decirlo diplomáticamente. Pensé que eso iba a cambiar ahora que la Serie se está publicando sin complemento... pero no. En el número 21, la situación es un tanto incomprensible, ya que la "Edición especial" lleva como portada... ¡Una viñeta ampliada!

Que conste que a mi me gusta mucho el arte interior de Lark, pero me parece absurdo sacarse una portada de la manga cuando la original es excelente... ¿Alguien me dirá el porqué de estas inexplicables "ediciones especiales"?

Otro asunto es que, tras la doble ración del número 20 y la monodosis del número 21, creía que por fín Daredevil se iba a publicar de manera normalizada, vamos, como el Capitán América, número a número, pero Panini ya nos ha hecho saber que nuestro gozo va a ir a un pozo... ya que en breve el cuernecitos se volverá a publicar con guarnición, concretamente, en compañía de su papi, ya que la miniseriede Carmine Di Giandomenico y Zeb Wells sobre "Battling" Jack Murdock se publicará como complemento.

Que conste que por lo que he podido ver en diversos avances, la mini sobre Jack Murdock me parece interesante, pero yo, personalmente preferiría verla publicada aparte... El sobreprecio que supone publicar "Daredevil" con complemento puede desanimar a muchos seguidores no habituales (o potenciales ) de la serie. Personalmente, creo que es un error y que DD debería publicarse, o bien número a número, o en tomos recogiendo una saga entera, como se viene haciendo últimamente en USA con los Trade papernacks. Otra opción sería publicar la mini dentro de la edición española de la serie en un hiato de la serie regular, lo que permitiría mantener la distancia con la edición Americana y permitir, a aquellos no interesados en la miniserie, a prescindir comprar la serie durante ese periodo.

Daredevil #102: The man who has everything

Spoiler warning: Review of "Daredevil" Vol. 2 #102. Some plot details are dealt with here, so beware if you haven't read this issue and the previous ones as there are spoilers ahead.

Nota a los seguidores de la edición en Castellano de Panini: para los que sepais inglés, recordad que actualmente hay un año de diferencia entre la edición USA y la española de Daredevil, eso quiere decir que en este post sobre "Daredevil" Vol. 2 #102 se destripan elementos de la trama. Avisados estais.


In Daredevil #102, Brubaker delivers yet another chapter in the current confrontation between Daredevil and his vicious enemy Mr. Fear. The tension keeps growing, as the different plots form a compelling tapestry of events. Michael Lark maintains the excellence in the graphic department along with Stefano Gaudiano and Matt Hollingsworth, and gives us in this issue some mighty, dynamic fight scenes.

In this issue we get a further focus in Larry Cranston, a.k.a. Mr. Fear. Brubaker has developed him into someone to be afraid of, a man detached of the slightlest bit of humanity, someone who manipulates at will and has no scruples to take what he needs. A megalomaniac eaten by an insignificant grudge of many years ago. A truly despickable guy... And he's enjoying himself, top of the world, ma!... for he's making Matt Murdock's life completely miserable.

I feel that, by describing Fear's power, Brubaker is also slyly pointing at his weaknesses. We see Cranston with three dames in bed: Women, of course, who have been lured by the power of his Fear drugs, otherwise he would not get such chances. We see him beat highly skilled fighters who are his trainers, but not out of skill, but out of their fear to strike his master. On top of that, he treats his men lousily, with contempt, even the trusty Enforcers... And he killed the very man who was responsible for his current success: the late chemistry whiz Dante Govich. Cranston is a conceited man, and one hopes that his ego overlooks some relevant loophole which will lead to his defeat. For, just between us, what he's done has no name: driving an innocent woman like Milla insane just to screw her husband is just sick.

Where Cranston's team is ruled by fear, Murdock's team is ruled by love. Fear's induced allegiance is in stark constrast with the genuine loyalty of Matt's friends and associates... Yes, I said "team", for although Murdock remains still much the lone hero he's always been, he's assembled a group of steadfast individuals around him, ready to support and help him. And the list grows: Detective Kurtz, Dakota's friend in the NYPD, is instrumental in putting Matt in the trail of Mr. Fear, which leads to a most spectacular brawl, as Matt gets to Hell's Kitchen to find that the Enforcers are fighting a couple of the Hood's henchmen who are there to claim the territory: The Wrecker and Razor's fist.


Murdock greets the neighbourhood's visitors

Anyone else would probably sneak away at the sight of such a brawl... But Daredevil is a hero who has fought Namor and the Hulk single-handled, so he doesn't avoid them. It must be said, however, that he just doesn't head in thoughtlessly, and is able to manoeuvre smartly so the contenders knock each other down. However, while Murdock is engaged with the Wrecker, the Enforcers leave the spot. Matt looses Fear's track, and then the fight with the Wrecker, someone who is a bit out of his league. He's got, however, some good news awaiting for him at home.


Modest Mr. Nelson credits the witness for the prosecution

And now comes a moment of happiness for any dedicated Nelsonian: Foggy has been able to convince the District Attorney that Milla should be released. Yes, the Fogster is competent and one is glad for that, for even a writer like Bendis, who had an obvious concern for the character, depicted him as a somewhat bumbling fellow who was unable to get Matt released under bail back in DD #81. Brubaker seems to have more respect for him, and presents him as someone in whom Matt can fully depend while he's engaged in vigilante duties. Above that, Foggy's been able to pull that having the mind-numbing, pheromone-scented Lily Lucca around. Though it is Miss Lucca uncertain testimony has allowed him to defend Milla successfully... hum, makes me wonder about Lily's intentions: that woman is still a mistery.

However Milla has to remain under house arrest and under constant medication and care by a nurse, but Matt is still immensely relieved... And that brings a chill to our bones, for Cranston is aware of the situation, and Milla's release, and doesn't seem to be annoyed by that: it's all part of his plan.


Lois, not the night nurse ("Daredevil: Born Again", by Frank Miller and David Mazzuchelli)

At this point, well, one feels like a reader that Matt has no safe ground to step over... from where will the next blow come? I mean, one is no longer sure about anything or anybody. Elsa the nurse, for instance, seems a nice enough person, but... hum, this is not the first time we see nurses in Daredevil... Anyone remember Lois?