¡Buena suerte, Mr. Obama! (por que te va a hacer falta...)

English abstract: George Double V really left a mess of a world for his successor to deal with, even in the Marvel Universe. Spoiler level: these events take place after the end of "Secret Invasion", just one of this years forgettable mega-trashy-crossovers

Nivel de espoileo: se hace referencia a eventos que suceden al final de "invasión secreta", uno de los tantos truñossovers del año

Hay por ahí quien dice que el "Efecto Obama" se desinflará en cuanto las altas expectativas generadas se desinflen. Aunque, así entre nosotros, el predecesor de Barack dejó el listón tan por debajo del suelo, que cualquier cosa (repito enfáticamente: cualquier cosa) que haga el flamante presidente USAmericano será una mejora con respecto a lo anterior. Pero hay que ser conscientes que, George Dobleuve le ha dejado a Barack el mundo hecho un Cristo, y a Mr. Obama le va a tocar arremangarse durante una buena temporada.

Podría mencionar la crisis económica mundial (una de las peores en muchos años), que le debemos a los asesores de Georgie, economistas utras(liberales) de la escuela de Chicago (no estoy refiriéndome a los Soprano, pero casi), auténticos golfos apandadores con traje de marca.

De los temas de contaminación y medio ambiente ni hablo porque a Georgie, como a su papi, le importa un bledo la mierda que pueda haber en el aire, en los rios o en los mares, siempre que la mierda no llegue a su rancho o su mansión en exclusivo barrio residencial (¿Cuantos de los que pontifican que lo del el Cambio climático es una pamema viven al lado de un vertedero o un desagüe industrial, inquiero?).

En temas internacionales, Georgie ha dejado la presidencia peleado con medio mundo (excluyendo, claro, a sus irreductibles "chisliders" capitaneadas por su amigo "Ansar"), y me limito a señalar, como muestra, el polvorín que es actualmente Oriente Próximo y Oriente Medio.

Pero eso, siendo malo, no es lo peor... El chungomaratón del ya ex-presidente queda coronado, en el Universo Marvel, por una pífia monumental, las consecuencias de la cual pueden ser terribles: a la conclusión de la guerra contra la Invasión Skrull, Georgie ha dado carpetazo a S.H.I.E.L.D. y la ha sustituido por una nueva organización, llamada H.A.M.M.E.R., y su líder plenipotenciario es...



...Norman Osborn, más conocido por haber sido el supervillano esquizofrénico "Duende Verde". Nuff said.

Si el balance kármico existe, a Georgie el destino le reserva una algo pavoroso, como convertirse en consuegro de Raphael, por lo menos.

Repartiendo natas, estilo kárbaro

English abstract: Welcome to the wonderful world of eye-rubbing

En alguna ocasión me habréis leido (en esta casa o en comentarios en las vuestras) rajando contra el consumo de estupefacientes. Una de las principales razones, es que, como sostiene Supersantiego, la realidad, per se, es bastante estupefaciente.

Lo que a continuación voy a relatar juro que es algo que me sucedió estas navidades. Lo que vieron mis ojos lo vieron sin hallarme yo bajo los efectos ni de ninguna sustancia ilegal, ni alcohólica, es más ni siquiera me había metido un chute de cafeina (alias cortado) ni había caido en la casual indulgencia de una dosis de teobromina (alias chocolate negro con pepitas caramelizadas de cacao).

Confieso que tal vez sufriera algun efecto secundario debido a la ingesta de turrón, aunque desconozco si tal alimento posee cualidades psicodélicas.

En fin, veréis, yo a veces pillo la serie de "Xena princesa guerrera", y si tengo un rato libre me la veo. Aunque tengo amistades que son fanáticas de la serie (y que aprovecho para saludar si me estan leyendo), y me la han recomendado, la verdad es que sólo la veo de manera ocasional y, como acabo de comentar, si me viene de paso.

Estas navidades, en una de esas tardes en las que el cuerpo se pide un ratico de no darle con un palo al agua, me topé con Xena haciendo zapeo y pensé "bueno, pues aquí me quedo por el momento". Y entonces Xena, se dice, como tiene por costumbre, que ha llegado la hora de repartir, arrear espadazos, etc... Pero en vez de decir "¡es la hora de las tortas!" dijo... "¡Es la hora de las...tartas!".

Es decir, Xena, la princesa guerrera, se empezó a liar a tartazos de nata con sus enemigos. Yo me frotaba los ojos, porque en Xena suele haber coña en los guiones, pero nunca me hubiera esperado semejante escena digna de las añejas comedias de la Keystone. Hasta llegué a pensar si no me habría quedado dormida y lo habría soñado.

Pues no, sucedió de veras, como he podido comprobar en un video en youtube que recoge esta escena y otras cremosas aventuras de Xena.

Estoy pasmá.

La cumbre de los dioses

English abstract: Comments on Kamigami no Itadaki (the Summit of the Gods) a manga by Jiro Taniguchi

La cumbre de los dioses (Kamigami no Itadaki)


Guión: Baku Yumemakura
Dibujo: Jiro Taniguchi
Manga publicado cinco volúmenes en castellano por Ponent Mon

Cuando mi hermano (que es el que se suele comprar los mangas) me pasó el primer tomo de "La cumbre de los dioses", yo pensé que era una continuación de las aventuras de "K" (editada por Otakuland), un misterioso guia de montaña del Himalaya, en realidad un escalador japonés que ha decidido cortar los vínculos con su anterior vida. K era un montañero experto, solitario y gran conocedor de los riesgos que entraña la escalada. K solía ser reticente a embarcarse en expediciones imprudentes, aunque acababa por tener que sacar las castañas del fuego a aquellos que se enfrentaban a la montaña sin el conocimiento, la preparación o el respeto suficiente. La condición física, resistencia y técnica de K bordeaban lo sobrehumano y, atrapada por sus hazañas, me leí sus aventuras de una sentada.

Joji Habu, el protagonista de "La cumbre de los dioses" es, como K, un lobo solitario. Conocido como Bikar San por su "familia" sherpa, ha dejado atrás su pasado como uno de los mejores escaladores del Japón. En su patria, se desconoce su paradero y se le considera desaparecido, y mientras tanto, el se dedica a lo que es su vida: escalar montañas sin descanso y prepararse para el desafío imposible que se ha impuesto como meta.

Pero mientras Habu se centra en su objetivo, el fotógrafo Makoto Fukamachi viaja al Nepal acompañando una expedición. Será en esta ocasión en la que Fukamachi sabrá de una vieja cámara Kodak Vest Pocket con un intrigante misterio asociado a ella. Por si eso fuera poco, Fukamachi se tropieza con el enigmático Habu, y se propone descubrir lo que hay detrás de su "desaparición", lo que le impulsó a vivir dedicado en exclusiva a escalar el Himalaya. Por el camino descubre a la persona detrás del montañero, su compulsión por conquistar cimas, su voluntad de hierro y su íntimo conocimiento de la naturaleza a la que se enfrenta constantemente.

Fukamachi será testigo de la escalada para el que Habu se ha estado preparando durante años: escalar el Everest, sin oxígeno, en invierno, y por una ruta inédita y practicamente inexpugnable. Tan descomunal desafío parece fuera del alcance de cualquier humano, y sin embargo Habu se ha preparado concienzudamente para ello. Habu y Fukamachi, solos en la helada mole del Techo del Mundo se enfrentarán, no sólo a una naturaleza que les es decididamente hostil, sino a los límites que les supone ser simples humanos en tal inmensidad. En la magnitud de su desafío, Habu es prácticamente un hombre sólo enfrentado a poderosos dioses, tal vez porque sólo los dioses pueden darle las respuestas que busca mientras él se pone a prueba en laderas inexpugnables

La narración de Taniguchi avanza de manera pausada pero intensa. Su detallado dibujo nos presenta con igual claridad la majestad de unas cordilleras eternamente cubiertas de nieve, como el alma de los hombres que caminan por ellas. Su dibujo nos hace sentir, el frío, el agotamiento, el aire congelándose alrededor de sus cuerpos, cada agónico golpe de piolet, cada desesperada bocanada de aire...

Pese que el dibujo es naturalista, y los paisajes del Himalaya y sus escarpadas laderas se ven retratados con una fidelidad fotográfica, Taniguchi también se adentra en terreno fantástico: cuando se ven atrapados en territorio hostil, ateridos de frío, atontados por la escasez de oxígeno, los montañeros son presa de alucinaciones, y ven y oyen a inquietantes espíritus que parecen observarles, o peor aún, llevarles a dar un paso traicionero. Estas apariciones espectrales en la helada y solitaria noche del Everest, son como si sus peores miedos tomaran forma, como si la montaña misma tomara forma para ahuyentar a los intrusos. Y un recordatorio de que estamos ante algo más que un simple manga de temática deportiva.

Ya me perdonareis la coña, pero los cinco volúmenes de "La cumbre de los dioses" han sido para mí una auténtica cima del cómic, y con el frío que hace en casa, hasta he leído los últimos volúmenes bastante metida en situación, ja, ja. Os invito probar su lectura aunque penseis que no os interesa el montañismo ni la escalada.

Unos cuantos links

Aquí tenéis unos cuantos links relacionados con Jiro Taniguchi y /o éste cómic

::JIRO TANIGUCHI Y OTROS CÓMICS Y EMOCIONES: blog de un amante del cómic en general y de Taniguchi en especial
:: Un buen post sobre Taniguchi en "Reflexiones de un Bot"
:: Otro artículo sobre Taniguchi aparecido en Zona Negativa

Remover las aguas

Mi tio es un jubilado activo.

Como mi padre, que podría haberse quedado en fresador pero se esforzó hasta llegar a perito industrial, mi tio compaginó en su juventud trabajo (para tirar adelante y ayudar a la familia) con estudios (vespertinos o nocturnos) para progresar en la vida: ello permitió que tanto mi padre como mi tio pudieran mantener famílias que hoy se considerarían numerosas y asegurar a su prole tendría opciones de futuro inculcándoles aquello tan paso de moda de la "cultura del esfuerzo".

Desde que se jubiló, mi tío no ha parado de hacer un montón de cursillos. Siempre he pensado que mi padre, de no haber muerto atropellado al poco de jubilarse, también haría como mi tío, que disfruta practicando hobbies a los que no les pudo dedicar el debido tiempo cuando era un trabajador en activo.

Aparte de apuntarse a actividades que van desde la práctica de deportes al tallado de la madera, mi tio tiene una afición que le apasiona: la genealogía. No solo eso, en sus manos está el mayor archivo gráfico familiar, incluyendo una antigua foto en la que aperecen mi padre y mi tío con otros niños de la escuela del barcelonés barrio del Guinardó a la que asistían (citaré como curiosidad, que en esa foto de grupo aparece un niño llamado Juan Marsé)

En lugares como la Gran Bretaña, la genealogía tiene una gran aceptación, se considera no sólo una manera de conocerse a uno mismo, según la máxima socrática, sino una manera activa de estudiar la (gran) historia mediante la investigación de la (pequeña) historia concerniente a la familia de uno.

En estos lares, el asunto es muy distinto.

Cuando puede, a mi tio le gusta viajar a las "tierras ancestrales" y rastrear la localización de abuelos, tios abuelos, bisabuelos, etc... Por los archivos disponibles.

Por desgracia, una de las principales fuentes de información suelen ser los registros de bodas, bautizos, etc... que estan en manos de la iglesia.

Mi tío, que investiga básicamente por sana curiosidad, por saber si su abuelo era de un pueblo, y su abuela de un pueblo vecino (y especular , por ejemplo, si su noviazgo y matrimonio germinó cuando el abuelo, siendo mozo, acudió con sus amigos a las fiestas del pueblo de mi abuela), se suele encontrar con reticencias. Una es la clásica pereza del responsable del archivo a ir a localizar un viejo libro en una estanteria sólo porque "un pesao" le importuna con su interés por la historia.

Pero hay otras razones: mi tío se ha encontrado en la surrealista situación de buscar papeles de un bisabuelo (del siglo XIX), y encontrarse con que un hostil capellán le rechace al grito de "otro que viene a remover viejos odios", porque se piensa que mi tio va a buscar información relativa a un pariente que vivió durante el periodo 1936-1939 (sí, lo adivinaron, siglo XX).

Ergo, hay a quien no le interesa que se investigue/indague/conozca la historia, y yo, inocentemente, me pregunto el porqué: ¿Por qué hay a quien le resulta muy rentable la ignorancia? ¿Por qué hay quien tiene el armario lleno de esqueletos? ¿Tal vez, hum, porque vivimos en en único pais de Europa en el que, tras la Segunda Guerra Mundial, permanecía en el poder un malgobierno aliado de Hitler y Mussolini? ¿Por qué en España se pueden imprimir y publicar libros y panfletos nazis y en Alemania no?

Ah... preguntas... preguntas... Y que ruido hace pisar un suelo de huesos, crec, crec... crec, crec.

Pongamonos tapones en las orejas y asunto arreglado.

Twenty Actors

When Rick proposed a Twenty Actors meme, I thought I'd better hurry, for because a lack of decision I missed the Twenty actresses one... basically, because of thinking too hard how to keep it just to twenty!

Mind me, it's equally hard in the case of actors, but then I decided to list at random twenty great guys whose work really tickles me pink... I am of course leaving out a lot great people, but since many bloggers are right now listing their choices, the 20 x infinitum thespians there will possibly form an online tapestry of unforgettable performers.

Incidentally, with the exception of the number one in the list, who, as some of you already know, is my number one above everything earthly and divine, the rest of guys rank ex-aequo in number two.


Charles Laughton

How much I love thee?
Let me count the ways:
one... two... Three...
(...)
... three thousand hundred and twenty one...
(...)
... umpteen gazillions and seventy-eight...
(...)



George Sanders
While he might be among those actors voicing their opinion that acting "sure beats working", Sanders, frequently billed in supporting roles, is in my pantheon of greatest film actors ever: he's got a place among the immortals thanks to "All About Eve", "Viaggio in Italia" or in his films he directed by Albert Lewin.


James Mason
An specialist in shadowy and troubled characters, he showed to the world that his range went far and beyond the beaux tenebreux of his early British career. And he could be great in comedy, too as in "A Touch of Larceny". Damn, I dig those cheekbones.


Pepe Isbert
"Como alcalde vuestro que soooy!": the town major of Spanish actors. Also, a demonstration that a good voice isn't always a requirement to act: his creaky, raspy and inimitable voice is unmistakable for generations of Spaniards. Mostly remembered for his comedic turns, as in "Bienvenido Mister Marshall", he was also highly competent with the decidedly black humour of "El Verdugo". Personally, whenever I see him again as the little old man giving a testimonial of a road accident in "La vida por delante", I crack up larfing.


Simon Callow
Not only a fine actor, but a staunch defender of acting as one of the fine arts. Also an excellent writer. And a great admirer of the guy atop this list ;)


Rolf Lassgard
I have only seen him in one film, "Under Solen", for Swedish films arent massively released at my place, but it is enough for me to put him on this list (and stay tuned for any other film with him that I have the chance to see)


Phillippe Torreton
So far I've only seen him in two films by Bertrand Tavernier's "Capitaine Conan" and "Ça commence aujour-d'hui", where he's just ex-tra-or-di-nai-re... As in Lassgard's case, I keep an eye for films where he's in.


Lluis Soler
How good can Catalan actors get? Well, damn good they do, and Mister Soler is a fine example of it


Bob Gunton
Always a solid presence in every film he appears in. The fact that he didn't get dozens of scripts with plum roles on a weekly basis after "The Shawshank Redemption" is one of the things that really make me hate Hollywood, you know.


Cary Grant
Everyone's favourite male war bride, also in peacetime.


Nicolai Cherkasov
I just shouldn't be giving an explanation as for why he is in this list. Towering. Awesome. Epic.


Masayuki Mori
One of the many Japanese actors worth of making anyone's favourite list, Mori was a versatile actor who would just as well play dignified samurais as contemporary heels capable of cheating both his wife and his lover. He worked memorably for Kurosawa, Mizoguchi or Naruse. In the picture we can see him in "Ukigumo" with Hideko Takamine (who, incidentally, is a native from Hokkaido like Mori)


Jean Renoir
Acting was for him only an occasional occupation (it was his brother Pierre the one to be a full-time performer), but he's a personal favourite: In "La Regle du Jeu" he's as indispensable in front of the camera as he is behind. He had a reputation of being a good director of actors, possibly, because he knew what was to be under their skin. I love him as a director, too.


Emilio Gutierrez Caba
One from a large family of Spanish comedians, his long career in film and theatre would be appreciated world-wide if he had just happened to be born in an English-speaking country. Early in his career he worked in watershed films of the Spanish new wave of the sixties, with roles as the clueless young hunter in "La Caza" or the disenchanted student in "Nueve Cartas a Berta", and he is still working tirelessly in Film, theatre and TV. Some of you outside Spain may remember him in a recent role as the leader of a creepy neighbourhood community in Alex de la Iglesia's black comedy "La Comunidad": ”Sporting against Real Sociedad... Tie!"


Eric Von Stroheim
Seen here with girls who wanna have fun in "The Wedding March", Stroheim's career as a director was, to the regret of many film lovers, terribly short-lived, even though he would still keep working in films... as an actor. Billy Wilder allowed him to direct again -well, sort of- in "Sunset Boulevard".


Timothy Spall
Another good example of Britain's fine crop of thespians.


Herbert Lom
Because Chief Inspector Dreyfus rocks


Phillipe Noiret
Another French delicatessen: ever worth watching


Robert Mitchum
It's likely that he would define his work with the same lack of passion of George Sanders, but he always managed to keep you watching his side of the screen. Worked for the guy atop the list ;p


Vittorio Gassman
He worked briefly in Hollywood, but wisely realised that he would be condemned to the category of "exotic import", and returned to grace the Italian stages and screens with his great talent. I think that those who dubbed him "The Italian Olivier" completely miss the point, for, while I can well imagine Vittorio being a memorable a Hamlet, I cannot possibly picture Olivier being as gloriously funny as Mr. Gassman was in "L'Armata Blancaleone" or "Audace colpo dei soliti ignoti".